Il progetto Genomics England coinvolgerà i nuovi nati che verranno sottoposti al sequenziamento del Dna e ad altri test medici. Lo scopo è individuare in anticipo predisposizione a tumori o altre importanti patologie.
Si tratta del più grande e ambizioso progetto di genetica al mondo. Coinvolgerà soprattutto i neonati britannici che, per la prima volta, verranno in massa sottoposti al sequenziamento del loro Dna e costantemente ad altri test medici per scoprire in anticipo la predisposizione a contrarre gravi patologie, adottarne le cure e “salvare così molte vite umane”. È questo il piano di Genomics England, la piattaforma governativa che si occupa degli studi genetici in Inghilterra. “Conoscendo le predisposizioni dei bambini potremo cambiare e migliorare il corso della loro vita”, spiega il prof. Mark Caufield che guida il progetto di Genomics England. Tramite il sequenziamento genomico sui neonati, non sarà più necessaria la “prova del tallone”, lo screening neonatale che si effettua prelevando una goccia di sangue dal piede del bambino e che è utile per scoprire solo alcune patologie come la fibrosi cistica. Al suo posto, grazie allo screening del Dna, mediante il prelievo di semplici campioni di saliva, potranno essere effettuati test più frequenti e molto più efficaci, che consentiranno di individuare il rischio di malattia nell’arco della vita al fine di affrontarlo. Lo scopo è che in futuro venga effettuato lo screening del Dna a tutti i bambini britannici, affermano gli scienziati. Il Prof. Caufield ha appena completato un progetto di sequenziamento del genoma senza precedenti, per persone con malattie misteriose e diagnosi di cancro – di gran lunga il più grande programma di test genetici condotto da qualsiasi servizio sanitario nel mondo. E’ già stato sequenziato il Dna di centomila persone, che diventeranno cinque milioni nei prossimi 5 anni, tra adulti e bambini. Di queste, grazie a questa tecnica, già in quattromila hanno scoperto di avere una o più tra le 1200 gravi malattie genetiche o molto rare, ricevendo subito cure specifiche. Nessun altro Paese ha mai realizzato un piano simile sostengono da Londra. “Sono incredibilmente entusiasta del potenziale del sequenziamento del genoma per individuare la prossima generazione di trattamenti, diagnosticare le malattie in anticipo o individuarne il rischio di contrarre patologie al fine di consentire ai pazienti di assumere il controllo della propria salute”, ha detto “Si tratta di un passaggio storico che renderà le nostre vite più lunghe e soprattutto serene e sane”, ha dichiarato il ministro della Salute Hancock, “è davvero eccitante entrare in questa fase”.
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